La exportación de gas perjudica a las comunidades, los consumidores y el clima
La Costa del Golfo se encuentra en el epicentro del impulso de la industria de los combustibles fósiles para aumentar las exportaciones de gas en todo el mundo. La exportación de gas daña a las comunidades aledañas y exacerba las injusticias ambientales. La exportación de gas también eleva los precios domésticos del gas y la electricidad, porque los precios del gas en EE. UU. ahora están vinculados a mercados internacionales mucho más costosos y volátiles. El gas y la rápida expansión de las exportaciones de gas (también llamado Gas Natural Licuado -GNL) contribuye a la contaminación climática, incluidas las emisiones de carbono y metano. El gas se comercializa como una mejor alternativa al carbón, pero después de tener en cuenta el procesamiento, la licuefacción, el envío y la fuga de metano, la huella de emisiones del ciclo de vida de la exportación de gas rivaliza con el carbón.
Las exportaciones de gas perjudican a las comunidades de primera línea
Las instalaciones de exportación de gas perpetúan la injusticia y las desigualdades ambientales. Muchos proyectos de exportación están ubicados cerca de comunidades como Port Arthur, Texas y Lake Charles, Louisiana, que ya eran algunas de las más sobrecargadas con contaminación tóxica del aire.
Las comunidades de color y aquellas con bajos ingresos familiares constituyen aproximadamente el 38 por ciento de las personas que viven dentro de las tres millas de las instalaciones de exportación de gas propuestas. Para estas comunidades de primera línea, la salud pública se ve socavada por la contaminación del aire del procesamiento de gas, incluida la contaminación por partículas, contaminantes como compuestos de benceno y mercurio, compuestos orgánicos volátiles, amoníaco, ácido sulfúrico, óxidos de azufre y óxidos de nitrógeno. Por ejemplo, una terminal de exportación de gas en Corpus Christi excede rutinariamente los límites permitidos para contaminantes del aire como hollín y compuestos orgánicos volátiles, y se convirtió en uno de los principales contribuyentes a las emisiones de calidad del aire de la región, que aumentaron un 83 % en los últimos años.
La exportación de gas eleva los precios domésticos del gas y la electricidad
A medida que EE. UU. ascendió rápidamente hasta convertirse en el principal exportador de gas del mundo, también tuvo el efecto de vincular los precios domésticos del gas con el mercado mundial del gas, donde el gas suele ser mucho más caro. La guerra de Rusia contra Ucrania generó inseguridad geopolítica y del gas en todo el mundo, y los precios del gas en Europa alcancen niveles récord.
Como resultado, los consumidores estadounidenses ahora están expuestos a las incertidumbres del mercado internacional del gas, causando precios más altos y picos de precios. El precio de la gasolina en los EE. UU. se encuentra ahora en su punto más alto desde 2008, afectando a los fabricantes nacionales y golpeando hogares y negocios con un aumento estimado del 40 % en las facturas mensuales de los servicios públicos. Mientras las empresas de combustibles fósiles están generando enormes ganancias a partir de las exportaciones de gas, el aumento de las facturas de energía aumenta la carga energética para las familias y exacerba la desigualdad.
La exportación de gas exacerba el cambio climático
Actualmente en EE.UU. existen 20 expansiones de terminales de gas o terminales nuevos en diversas etapas de planificación, aprobación y financiamiento.
Según la Agencia Internacional de Energía, la mayoría de esos proyectos no se pueden construir si el mundo va a lograr emisiones netas cero para 2050. Otros análisis recientes del Environmental Integrity Project, Natural Resources Defense Council y Global Energy Monitor detallan de manera similar cómo la expansión continua de las exportaciones de gas de los Estados Unidos sería incompatible con el Acuerdo Climático de París, poniendo en peligro los objetivos climáticos de los Estados Unidos y, al mismo tiempo, descarrilándolos para el resto del mundo.
La exportación de gas estadounidense bloquea el desarrollo de energías renovables
Exportar más gas de EE. UU. ralentiza e incluso bloquea el despliegue de energía renovable de costo competitivo en otros países.
Naciones como Pakistán y Bangladesh ya están sufriendo escasez de energía debido a su exposición al mercado global de gas, el cual es altamente volátil, y la continua expansión del gas corre el riesgo de agobiar aún más a las economías en desarrollo con una nueva infraestructura de combustibles fósiles que quedaría varada rápidamente si el calentamiento global se limitara a 1,5°C. Y dado que los precios de las energías renovables y el almacenamiento en baterías se han reducido drásticamente en los últimos años, la energía eólica y solar ya pueden o pronto superarán al gas en muchos mercados globales.